Livre de Ben Sira le Sage
01 et d’ami ne deviens pas ennemi. Car une mauvaise réputation héritera la honte et l’opprobre, comme il en va pour le pécheur à la langue double.
02 Ne te laisse pas emporter par ta passion, de peur de finir dépecé comme un bœuf ;
03 tu dévorerais ton propre feuillage, tu perdrais tes fruits et tu te retrouverais comme du bois sec.
04 Une passion mauvaise perd celui qui la possède et fait de lui la risée de ses ennemis.
05 La parole agréable attire de nombreux amis, le langage aimable attire de nombreuses gentillesses.
06 De bonnes relations, tu peux en avoir avec beaucoup de monde ; mais des conseillers ? n’en choisis qu’un seul entre mille !
07 Si tu veux acquérir un ami, acquiers-le en le mettant à l’épreuve ; n’aie pas trop vite confiance en lui.
08 Il y a celui qui est ton ami quand cela lui convient, mais qui ne reste pas avec toi au jour de ta détresse.
09 Il y a celui qui d’ami se transforme en ennemi, et qui va divulguer, pour ta confusion, ce qui l’oppose à toi.
10 Il y a celui qui est ton ami pour partager tes repas, mais qui ne reste pas avec toi au jour de ta détresse.
11 Quand tout va bien pour toi, il est comme un autre toi-même et commande avec assurance à tes domestiques ;
12 mais si tu deviens pauvre, il est contre toi, et il se cache pour t’éviter.
13 Tes ennemis, tiens-les à distance ; avec tes amis, sois sur tes gardes.
14 Un ami fidèle, c’est un refuge assuré, celui qui le trouve a trouvé un trésor.
15 Un ami fidèle n’a pas de prix, sa valeur est inestimable.
16 Un ami fidèle est un élixir de vie que découvriront ceux qui craignent le Seigneur.
17 Celui qui craint le Seigneur choisit bien ses amis, car son compagnon lui ressemblera.
18 Mon fils, dès ta jeunesse, accueille l’instruction, et jusqu’à l’âge des cheveux blancs tu trouveras la sagesse.
19 Comme celui qui laboure et fait les semailles, cultive-la et attends ses bons fruits. Tu peineras un peu pour la travailler, mais bientôt, tu mangeras de ses produits.
20 Aux ignorants, elle semble terriblement dure, et qui n’a pas d’intelligence n’y persévère pas :
21 elle pèse sur lui comme une lourde pierre, et il ne tarde pas à la rejeter.
22 Car la sagesse mérite bien son nom : elle n’est pas accessible au grand nombre.
23 Écoute, mon fils, et reçois mon avis ; ne rejette pas mon conseil.
24 Engage tes pieds dans les entraves de la sagesse et ton cou dans son carcan.
25 Incline ton épaule pour la porter et ne te rebiffe pas contre ses liens.
26 Viens à elle de toute ton âme, et de toute ta force suis ses chemins.
27 Mets-toi sur sa trace et cherche-la : elle se fera connaître, et, quand tu l’auras saisie, ne la laisse pas s’échapper.
28 Pour finir, tu trouveras en elle ton repos, et elle deviendra ta joie.
29 Alors, ses entraves seront pour toi une puissante protection, et son carcan, un vêtement de gloire.
30 Son joug est une parure d’or, ses liens sont un ruban de pourpre.
31 Tu la porteras comme un vêtement de gloire, tu la ceindras comme une couronne d’allégresse.
32 Si tu le veux, mon fils, tu deviendras instruit ; à force d’application, tu auras du savoir-faire.
33 Si tu prends plaisir à écouter, tu apprendras, et si tu prêtes l’oreille, tu deviendras sage.
34 Tiens-toi dans la compagnie des anciens ; si tu trouves un sage, attache-toi à lui.
35 Écoute volontiers tout discours qui vient de Dieu, et ne néglige aucun proverbe sensé.
36 Si tu vois quelqu’un de bon sens, cours vers lui dès le matin, et que tes pieds usent le seuil de sa porte.
37 Réfléchis aux préceptes du Seigneur, applique-toi toujours à étudier ses commandements ; lui-même affermira ton cœur, et ton désir de sagesse sera comblé.