Livre de Ben Sira le Sage
01 Faisons l’éloge de ces hommes glorieux qui sont nos ancêtres.
02 Le Seigneur a créé la gloire à profusion ; il manifeste sa grandeur depuis toujours.
03 C’étaient des souverains de royaumes, des hommes renommés pour leur puissance, des conseillers clairvoyants, des messagers de prophéties,
04 des guides du peuple par leurs conseils, leur compétence à l’instruire et les sages paroles de leur enseignement.
05 Ils inventaient des chants mélodieux et mettaient par écrit des récits poétiques.
06 C’étaient des hommes riches et influents, qui vivaient, paisibles, dans leurs domaines.
07 Tous ceux-là ont connu la gloire en leur temps et, de leur vivant, ils ont été à l’honneur.
08 Il y en a, parmi eux, qui ont laissé un nom ; ainsi peut-on faire leur éloge.
09 Il y en a d’autres dont le souvenir s’est perdu ; ils sont morts, et c’est comme s’ils n’avaient jamais existé, c’est comme s’ils n’étaient jamais nés, et de même leurs enfants après eux.
10 Il n’en est pas ainsi des hommes de miséricorde, leurs œuvres de justice n’ont pas été oubliées.
11 Avec leur postérité se maintiendra le bel héritage que sont leurs descendants.
12 Leur postérité a persévéré dans les lois de l’Alliance, leurs enfants y sont restés fidèles grâce à eux.
13 Leur descendance subsistera toujours, jamais leur gloire ne sera effacée.
14 Leurs corps ont été ensevelis dans la paix, et leur nom reste vivant pour toutes les générations.
15 Les peuples raconteront leur sagesse, l’assemblée proclamera leurs louanges.
16 Hénok fut agréable au Seigneur qui l’a retiré de ce monde ; c’est un exemple pour que se convertissent toutes les générations.
17 Noé fut trouvé juste, parfait ; au temps de la colère, il a été l’instrument de la réconciliation. Grâce à lui, un reste fut épargné sur la terre, lorsque le déluge arriva.
18 Le Seigneur fit une alliance avec lui pour toujours : les vivants ne seraient plus anéantis par un déluge.
19 Abraham fut grand, d’une multitude de peuples il est le père, personne n’a jamais égalé sa gloire.
20 Il observa la loi du Très-Haut et entra dans son alliance. Il inscrivit cette alliance dans sa chair et, jusque dans l’épreuve, il a été trouvé fidèle.
21 Aussi Dieu lui a-t-il assuré par serment que les nations seraient bénies en sa descendance, qu’il le multiplierait autant que la poussière sur la terre, qu’il exalterait ses descendants comme les étoiles ; il leur donnerait un héritage allant de la mer à la mer, et du Fleuve jusqu’à l’extrémité de la terre.
22 À Isaac il donna la même assurance à cause de son père Abraham. La bénédiction pour tous les hommes et l’Alliance,
23 Dieu les a fait reposer sur la tête de Jacob ; il l’a confirmé dans ses bénédictions et lui a donné un héritage, qu’il a divisé en lots et partagé entre les douze tribus. De Jacob, Dieu fit sortir un homme de miséricorde, qui trouva grâce aux yeux de tous