Livre de la Sagesse
01 Alors le juste se tiendra debout, plein d’assurance, en présence de ceux qui l’ont opprimé, de ceux qui méprisaient sa peine.
02 À sa vue, ils seront pris d’une peur épouvantable, sidérés de le voir sauvé contre toute attente ;
03 saisis par le remords, ils se diront entre eux, la gorge serrée, incapables de reprendre souffle :
04 « Le voilà, celui que nous tournions jadis en ridicule ! Nous en faisions la cible de nos sarcasmes, fous que nous étions ! Nous trouvions absurde sa manière de vivre et infâme sa mort !
05 Pourquoi est-il compté parmi les fils de Dieu ? Pourquoi partage-t-il le sort des saints ?
06 En fait, nous nous sommes égarés loin du chemin de la vérité, la lumière de la justice ne nous a pas éclairés et le soleil ne s’est pas levé sur nous.
07 Nous nous sommes soûlés d’injustice, sur les sentiers de perdition, nous avons traversé des déserts impraticables, mais le chemin du Seigneur, nous ne l’avons pas connu.
08 À quoi nous a servi l’orgueil, et que nous ont rapporté la richesse et la prétention ?
09 Tout cela a passé comme une ombre, comme une rumeur fugace.
10 Comme le navire traverse une mer agitée sans qu’on puisse retrouver la trace de son passage, ni le sillage de sa coque sur les vagues…
11 Comme l’oiseau vole à travers l’espace sans qu’on trouve aucune empreinte de son parcours : du battement de ses ailes, il fouette l’air léger, le fend avec violence dans le sifflement de son vol et le traverse sans qu’on trouve signe de ce passage…
12 Comme la flèche lancée vers la cible déchire l’air aussitôt refermé, si bien qu’on ignore quelle fut sa trajectoire…
13 Ainsi de nous : à peine nés, nous avons disparu, nous n’avons pu montrer aucun signe de vertu et, dans notre malice, nous nous sommes consumés. »
14 L’espoir de l’impie est comme un brin de paille emporté par le vent, comme l’écume légère chassée par l’ouragan ; il se dissipe comme fumée au vent, il passe son chemin comme le souvenir de l’hôte d’un jour.
15 Les justes, eux, vivent pour toujours, le Seigneur détient leur récompense, le Très-Haut prend soin d’eux.
16 Aussi recevront-ils de la main du Seigneur le royaume de splendeur et le diadème de beauté, car de sa droite il les protégera, et son bras les couvrira.
17 Il prendra pour armure son ardeur jalouse, il armera la création pour réprimer ses ennemis.
18 Il revêtira la justice comme cuirasse et mettra comme casque le jugement sans appel ;
19 il prendra comme bouclier l’invincible sainteté ;
20 en guise d’épée, il affûtera sa colère implacable, et l’univers, à ses côtés, combattra les insensés.
21 Flèches bien ajustées, les éclairs partiront, comme tirés depuis l’arc bien tendu des nuages, et frapperont leur cible ;
22 d’une catapulte jailliront des grêlons pleins de fureur, l’eau de la mer se déchaînera contre ces gens-là, et les fleuves les submergeront implacablement.
23 Un souffle puissant se lèvera contre eux et, tel un ouragan, les dispersera ; l’injustice transformera la terre entière en désert, et la dépravation renversera les trônes des puissants.